Przełącznik pływakowy jest rodzajem czujnika poziomu, urządzeniem służącym do wykrywania poziomu cieczy w zbiorniku. Przełącznik może służyć do sterowania pompą, jako wskaźnik, alarm lub do sterowania innymi urządzeniami.
Jeden typ łącznika pływakowego wykorzystuje przełącznik rtęciowy w zawiasowym pływaku. Innym powszechnym typem jest pływak, który podnosi pręt, aby uruchomić mikroprzełącznik. Jeden wzór wykorzystuje kontaktron zamontowany w tubie; pływak, zawierający magnes, otacza rurkę i jest przez nią prowadzony. Kiedy pływak podnosi magnes na kontaktron, zamyka się. Kilka tubek może być zamontowanych w rurze dla różnych wskazań poziomu przez jeden zespół.
Bardzo powszechnym zastosowaniem są pompy ściekowe i pompy skroplin, w których przełącznik wykrywa wzrost poziomu cieczy w studzience lub zbiorniku i zasila pompę elektryczną, która następnie wypompowuje płyn, aż poziom cieczy zostanie znacznie zmniejszony, w którym to momencie pompa jest ponownie wyłączona. Łączniki pływakowe są często regulowane i mogą zawierać znaczną histerezę. Oznacza to, że punkt włączenia "przełącznika" może być znacznie wyższy niż punkt "wyłączenia". Minimalizuje to cykl włączania i wyłączania skojarzonej pompy.
Niektóre łączniki pływakowe zawierają dwustopniowy przełącznik. Gdy ciecz wzrośnie do punktu wyzwalania pierwszego stopnia, aktywowana zostaje powiązana pompa. Jeśli ciecz nadal rośnie (być może dlatego, że pompa uległa awarii lub jej wyładowanie zostanie zablokowane), zostanie uruchomiony drugi etap. Ten etap może wyłączyć źródło pompowanej cieczy, wywołać alarm lub oba.
